Germanika

Ernst Busch naît le 6 juillet 1885 à Essen-Steele. Elevé dans une famille de la bourgeoisie moyenne, il signe son engagement à quinze ans comme cadet au sein de l'armée prussienne. A sa sortie de Gross Lichterfelde en 1904, il est promu Leutnant. Le jeune homme devient Oberleutnant en 1913 puis Hauptmann en 1915. Busch fait la Grande Guerre dans divers régiments d'infanterie et combat dans les régions d'Arras et de Verdun.

De 1914 à 1918, il se distingue tout particulièrement par ses actions d'éclat, son courage et son sens de la tactique, ce qui lui vaut la Croix "Pour le Mérite" qu'il recevra en octobre 1918.

Après l'armistice , Busch reste dans la Reichswehr.

En 1925, il dirige l'Inspektion der Verkehrstruppen à Berlin. En 1932, il est à la tête du Jäger-Regiment 9 dont il commande le 3e bataillon.

Il se ralliement rapidement à la cause hitlérienne en 1933-34, ce qui lui permet d'obtenir honneurs et promotions.

Il est promu Generalmajor en 1935, et il reçoit la commande de la toute nouvelle 23. Infanterie-Division (1. Welle / formée en octobre 1935). 

En septembre 1939, le General der Infanterie Busch part pour Breslau où il prend la tête du VIII. Armee-Korps qui doit intervenir lors de la campagne Polognaise. Rattachées à la 14. Armee, les troupes de Busch remportent plusieurs succès durant la campagne.

Auréolé de gloire, Busch reçoit donc la commande de la nouvelle 16. Armee en février 1940.

Constituée dans la région de Königsberg, la 16. Armee est envoyée à l'Ouest, près d'Aachen, afin de prendre part à l'offensive contre les Pays-Bas, la Belgique, le Luxembourg et la France. Comprenant trois corps d'armée pour un total de treize divisions, l'armée est rattachée au Heeresgruppe A de von Rundstedt.

Lors de la Campagne de France, Busch et ses troupes interviennent avec brio en Lorraine et contre la ligne Maginot, ce qui lui vaut d'être promu au grade de Generaloberst en juillet mais aussi d'être décoré de la Ritterkreuz.

Dès la fin du mois de juillet 1940, la 16ème  est transférée en Allemagne, afin de préparer  l'invasion de l'Union Soviétique en juin 1941.

Busch et son unité sont rattachés au Heeresgruppe Nord commandé par von Leeb. Ernst Busch est rapidement devant Leningrad via les pays Baltes.

Il est promu Generalfeldmarschall en février 1943.

Il se distingue en parvenant à évacuer la poche de Demiansk. Il reçoit les feuilles de chêne et prend la tête en octobre 1943 du Heeresgruppe Mitte (Groupe d'Armées Centre), poste auquel il remplace von Kluge blessé dans un accident de voiture.

General der Artillerie Christian Hansen prend le commandement de la 16. Armee.

Son nouveau poste ne lui convient gère. Busch se révèle un piètre commandant de groupe d'armées. Il ne prend aucune initiative et se contente d'appliquer à la lettre les consignes d'Hitler.

Ce dernier ordonne toujours la même chose: ne pas reculer.

Busch fait du zèle et refuse toute souplesse à ses commandants d'armée. Il va jusqu'à annuler des ordres donnés par ses subordonnés.

Conséquence: le Groupe d'Armées Centre est littéralement laminé par les Soviétiques bien supérieurs en nombre, en juin 1944.

Deux armées et plus de vingt divisions sont perdues en seulement quelques jours.

Cette fois Busch à dépassé la mesure. Hitler est contraint de limoger Ernst Busch malgré son attachement au national socialisme. Il est remplacé par Walther Model.

Jusque en mars 1945, Busch ne se verra plus confier de grandes unités. Il est versé à la Führerreserve de l'OKH.

Grades

01/09/35 Generalmajor

01/10/37 Generalleutnant  

01/02/38 General der Infanterie

19/07/40 Generaloberst  

01/02/43 Generalfeldmarschall

Distinctions

14/06/17 ritterkreuz des Kgl. Hausordens v. Hohenzollern mit Schwerten

04/10/18 Croix de l'Ordre "Pour le Mérite"

26/05/40 Croix de chevalier de la Croix de fer

21/08/43 Croix de chevalier de la Croix de fer avec feuilles de chêne